걷기운동 효과 7가지

 

 

건강을 위해 규칙적인 운동을 하는 것이 좋다는 것은 모두 잘 알고 있지만 실천하기가 참으로 어렵습니다. 특히 요즘같은 코로나시국에서는 더더욱 말이죠. 

꼭 헬스장같은 곳에 가지 않아도 쉽게 운동효과를 볼 수 있는 것이 바로 걷기운동입니다. 저는 걷는 것을 매우 좋아해서 한 번 걸으면 두 시간은 기본으로 걷곤 합니다. 특히 머리가 복잡할 때 우울할 때 화가날 때 무작정 걷다보면 어느 새 혼란스러웠던 감정들이 가라앉는 것을 매번 느끼곤 하죠. 격렬한 운동 역시 같은 효과를 가져다 주기는 하지만 그러한 운동을 하지 못할 때 가장 손쉽게 시도해 볼 수 있는 운동이 바로 걷기운동이 아닐까 싶네요.

걷기운동의 효과는 앞서 언급한 정신적인 효과 이외에도 의외로 많습니다. 간략히 정리해볼게요.

 

 

 

 

1. 체중관리

걷기운동의 효과 중 하나는 바로 체중관리입니다. 매일 30분 이상 꾸준히 걷기운동을 하면 그 만큼의 열량을 소모함으로써 몸무게를 유지시켜주는데 큰 도움을 줍니다. 

 

 

 

 

2. 폐활량의 증가

걷기운동의 효과 중 두 번째는 폐활량이 커진다는 점입니다. 조금만 움직여도 힘들어서 헉헉대시는 분들이 의외로 많습니다. 심각한 운동부족인 경우가 많은데요, 이런 분들은 우선 천천히 산책하듯 걷는 것 부터 시작해서 서서히 걷는 속도를 늘려가는 것이 좋습니다. 빨리 걷는 것이 좋다고 해서 처음부터 빠른 속도로 걷다가는 금방 지쳐 쇼크가 올 수도 있으니 유의하시기 바랍니다.

 

 

 

 

3. 심장마비의 예방

평소에 운동을 하지 않거나 또는 일에 치여 운동을 할 수 있는 여건이 안되는 경우 급작스레 심장마비로 쓰러지는 경우가 종종 있습니다. 특히 40대 이상은 조심해야 합니다. 일을 하며 바쁘게 움직이는 것과 운동을 하는 것은 확연히 다릅니다.

하루종일 뛰어다니다시피 바쁘게 일하는 영업사원에게 의사가 '운동부족'이라며 '운동을 하라'고 하니, 영업사원이 버럭 화를 내며 '하루 종일 뛰어다니면서 일하는데 운동부족이 말이 됩니까?' 라고 따져 물었습니다. 그랬더니 의사가 말하길, '일하면서 뛰어다니는 것은 운동이 아닙니다. 운동은 운동 그 자체일 때 운동의 효과가 나타나는 것입니다.'라고 답했다는 어떤 분의 에피소드가 있었습니다.

평소에 시간을 낼 수 없다면 주말이라도 잠시 여유를 갖고 산책하는 기분으로 30분 이상씩 걸어보시기 바랍니다. 

 

 

 

 

4. 관절건강 개선

걷기운동을 꾸준히 하다보면 뼈를 자극하여 관절건강을 개선시켜 줍니다. 걷는 행위로 인해 전체적인 자세가 교정되고 뼈 밀도가 높아져 허리 통증 또한 완화된다고 합니다. 천천히 가볍게 걷기 시작하다 서서히 빠르기와 강도를 조절해 나가시기 바랍니다.

 

 

 

 

5. 스트레스 해소

앞서 말씀드린 것 처럼 걷기운동만큼 정신 건강에 도움이 되는 쉬운 운동이 없는 것 같습니다. 이런 사실을 알기 전 부터 저는 마음이 복잡할 때, 슬플 때 ,답답할 때, 우울할 때 무작정 걸었습니다. 몇 시간을 걷다 보면 마음이 가라앉고 안정이 되는 것을 스스로 경험했기 때문인데요, 이것은 걷기운동을 할 때 분비되는 아드레날린 덕분이라고 합니다. 스트레스를 많이 받으셨다면 일단 무작정 걸어보세요. 걷는 것이 매우 큰 도움이 될 것입니다.

 

 

 

 

6. 우울증 개선

걷기운동을 규칙적으로 하는 사람과 그렇지 못한 사람은 정서적으로 큰 차이가 난다고 합니다. 가볍게 걷는 행위만으로도 우울증이 감소되지만, 평상시보다 2배 빠른 속도로 걷기 운동을 할 경우 우울증이 더 많이 가라앉는 효과가 있다고 합니다. 

 

 

 

 

7. 치매의 예방

치매가 걱정되는 노년기에도 걷기운동을 꾸준히 하면 치매 예방의 효과가 있다고 하니 나이 드신 분들은 꾸준히 공원 같은 곳에서 걷기운동을 해주시는 것이 좋습니다.

 

 

 

 

이외에도 걷기운동의 효과는 많습니다. 하반신으로 혈액이 충분히 흘러가도록 하여 상부의 혈압을 낮추는 효과도 있고, 나쁜 콜레스테롤 수치를 감소시키는 효과도 있으며, 동맥경화나 기타 혈압관련 질환을 예방하는 긍정적인 효과도 있다고 합니다.

뒤로 걷기운동을 하면 평소 쓰지 않는 근육이나 인대를 자극해주어 좋다고 합니다. 앞으로 걷기에 익숙해지셨다면 뒤로 걷기운동도 시도해보시기 바랍니다.